发生产后抑郁症的时间，一般有两种：一是当病人由医院回到家里时，开始要完完全全负起当母亲的角色，其情感与心理上突然加上压力而发病；其次是当病人的母亲、婆婆、亲戚或朋友，于病人产后1~2周，不再给予病人精神与工作的支持与帮助而各自回到他们工作的单位时，就会感到孤单、无助而发病。

产后的妈妈们一定要保持乐观的态度以避免产后抑郁症的发生。
1.认知改变
患者对日常活动缺乏兴趣，对各种娱乐或令人愉快的事情体验不到愉快，常常自卑、自责、内疚。
2.情绪的改变
患者最突出的症状是持久的情绪低落，表现为表情阴郁，无精打采、困倦、易流泪和哭泣。患者常用"郁郁寡欢"、"凄凉"、"沉闷"、"空虚"、"孤独"、"与他人好像隔了一堵墙"之类的词来描述自己的心情。
3.躯体症状
约80%的病例，以失眠、头痛、身痛、头昏、眼花、耳鸣等躯体症状为主向医生求助。